敦煌，曆經千年(nián)的開拓，沉澱，延續至今，猶如(rú)一顆璀璨的明珠。而敦煌莫高窟所珍藏藝術(shù)珍品更是中外交流的瑰寶。敦煌壁畫(huà)形象十分(fēn)逼真，尤其是：“飛天”圖案，被唐朝人(rén)贊譽爲“天衣飛揚，滿壁風(fēng)動”，成爲敦煌壁畫(huà)的象征。
敦煌莫高窟是甘肅省敦煌市境内的莫高窟也是西千佛洞的總稱，是我國(guó)著名的四大(dà)石窟之一，也是世界上現存規模最宏大(dà)，保存最完好的佛教藝術(shù)寶庫。莫高窟位于甘肅敦煌市東南(nán)25公裡(lǐ)處，開鑿在鳴沙山(shān)東麓斷崖上。南(nán)北長約1600多米，上下排列五層、高低錯落有緻、鱗次栉比，形如(rú)蜂房(fáng)鴿舍，壯觀異常。它是我國(guó)現存規模最大(dà)，保存最完好，内容最豐富的古典文化藝術(shù)寶庫，也是舉世聞名的佛教藝術(shù)中心。莫高窟并坐(zuò)落在鳴沙山(shān)和三危山(shān)的懷抱中。
敦煌莫高窟始建于公元366年(nián)，在三華裡(lǐ)長的鳴沙山(shān)上壁上，密密層層地建造了四百九十多個洞窟，布滿了彩塑佛像和以佛教故事(shì)爲題材的壁畫(huà)。彩色佛像共有兩千多身(shēn)，最大(dà)的一個高達三十三米。壁畫(huà)的技巧高超，數量驚人(rén)，如(rú)果一方方連接起來(lái)，可(kě)排成五十多華裡(lǐ)長的畫(huà)廊。 前秦苻堅建元二年(nián)(公元366年(nián))有沙門(mén)樂尊者行至此處，見(jiàn)鳴沙山(shān)上金光(guāng)萬道，狀有千佛，于是萌發開鑿之心，後曆建不斷，遂成佛門(mén)聖地，号爲敦煌莫高窟，俗稱千佛洞。
莫高窟雖然在漫長的歲月中受到大(dà)自(zì)然的侵襲和人(rén)爲的破壞，至今保留有從(cóng)十六國(guó)、北涼、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元、清等十個朝代的洞439 個，像許多個蜂窩聚集在一起。壁畫(huà)四萬五千多平方米，彩塑像兩千身(shēn)，是世界現存佛教藝術(shù)最偉大(dà)的寶庫。若把壁畫(huà)排列，能伸展30多公裡(lǐ)，是世界上最長 規模最大(dà)、内容最豐富的一個畫(huà)廊。近幾十年(nián)來(lái)，國(guó)内外學者對敦煌藝術(shù)極感興趣，不斷進行研究，形成了一個專門(mén)學科(kē)“敦煌學”。莫高窟是古建築、雕塑、壁畫(huà)三者相(xiàng)結合的藝術(shù)宮殿，尤以豐富多彩的壁畫(huà)著稱于世敦煌壁畫(huà)容量和内容之豐富，是當今世界上任何宗教石窟、寺院或宮殿都(dōu)不能媲美的。環顧洞窟的四周和窟頂，到處都(dōu)畫(huà)着佛像、飛天、伎樂、仙女(nǚ)·赤身(shēn)女(nǚ)人(rén)等。有佛經故事(shì)畫(huà)、經變畫(huà)和佛教史迹畫(huà)，也有神怪畫(huà)和供養人(rén)畫(huà)像，還(hái)有各式各樣精美的裝飾圖案等 莫高窟的雕塑久享盛名。這裡(lǐ)有高達33米的坐(zuò)像，也有十幾厘米的小菩薩，絕大(dà)部分(fēn)洞窟都(dōu)保存有塑像，數量衆多，堪稱是一座大(dà)型雕塑館，它的石窟主要開鑿于盛唐時期。
莫高窟是一座偉大(dà)的藝術(shù)宮殿，是一部形象的百科(kē)全書(shū)。莫高窟1961年(nián)被國(guó)務院首批列爲全國(guó)重點文物保護單位；1987 年(nián)被聯合國(guó)科(kē)教文組織列入世界文化遺産保護項目，并于1991年(nián)授于“世界文化遺産”證書(shū)。并被列入蘇教國(guó)标版語文五年(nián)級上冊（第7冊）18課課文，題爲《莫高窟》，被列入蘇教國(guó)标版語文六年(nián)級下冊課文 題爲《敦煌壁畫(huà)》。
外國(guó)旅遊者對莫高窟的評價是：“看(kàn)了敦煌莫高窟，就(jiù)相(xiàng)當于看(kàn)到了全世界的古代文明。”“莫高窟是世界上最長、規模最大(dà)、内容最豐富的畫(huà)廊。”“它是世界現存佛教藝術(shù)最偉大(dà)的寶庫。”
莫高窟現存北魏至元的洞窟735個，分(fēn)爲南(nán)北兩區。
南(nán)區是莫高窟的主體(tǐ)，爲僧侶們從(cóng)事(shì)宗教活動的場所，有487個洞窟，均有壁畫(huà)或塑像。北區有248個洞窟，其中隻有5個存在壁畫(huà)或塑像，而其它的都(dōu)是僧侶修行、居住和亡後掩埋場所，有土(tǔ)炕、竈炕、煙道、壁龛、台燈等生(shēng)活設施。兩區共計(jì)492個洞窟存在壁畫(huà)和塑像，有壁畫(huà)4.5萬平方米、泥質彩塑2415尊、唐宋木構崖檐5個，以及數千塊蓮花柱石、鋪地...... 莫高窟前臨宕泉河，面向東，南(nán)北長1680米，高50米。洞窟分(fēn)布高低錯落、鱗次栉比，上、下最多有五層。
莫高窟始建于十六國(guó)時期，據唐《李克讓重修莫高窟佛龛碑》一書(shū)的記載，前秦建元二年(nián)（366年(nián)），僧人(rén)樂尊路(lù)經此山(shān)，忽見(jiàn)金光(guāng)閃耀，如(rú)現萬佛，于是便在岩壁上開鑿了第一個洞窟。此後法良禅師(shī)等又繼續在此建洞修禅，稱爲“漠高窟”，意爲“沙漠的高處”。後世因“漠”與“莫”通用，便改稱爲“莫高窟”。另有一說(shuō)爲：佛家有言，修建佛洞功德無量，莫者，不可(kě)能、沒有也，莫高窟的意思，就(jiù)是說(shuō)沒有比修建佛窟更高的修爲了。
北魏、西魏和北周時，統治者崇信佛教，石窟建造得(de)到王公貴族們的支持，發展較快(kuài)。
隋唐時期，随着絲綢之路(lù)的繁榮，莫高窟更是興盛，在武則天時有洞窟千餘個。安史之亂後，敦煌先後由吐蕃和歸義軍占領，但(dàn)造像活動未受太大(dà)影(yǐng)響。北宋、西夏和元代，莫高窟漸趨衰落，僅以重修前朝窟室爲主，新建極少。
元朝以後，随着絲綢之路(lù)的廢棄，莫高窟也停止了興建并逐漸湮沒于世人(rén)的視野中。直到清康熙四十年(nián)（1701年(nián)）後，這裡(lǐ)才重新讓人(rén)注意。成爲了旅遊勝地，但(dàn)至今還(hái)有一些地方正在開采，并未開放(fàng)。
敦煌自(zì)古以來(lái)就(jiù)是絲綢之路(lù)上的重鎮，一度頗爲繁華，周邊石窟寺亦頗多。除了莫高窟，還(hái)有榆林窟及東千佛洞等，共同組成了敦煌石窟群，其中西千佛洞和東千佛洞通常被看(kàn)作(zuò)是莫高窟和榆林窟的分(fēn)支。西千佛洞位于莫高窟西南(nán)30餘公裡(lǐ)的黨河北岸崖壁上，呈東西向排列，全長2.5公裡(lǐ)，現存北魏、北周、隋、唐、五代、西夏 元的洞窟22個、壁畫(huà)約800平方米、彩塑34身(shēn)，它的洞窟形制、塑像和壁畫(huà)的題材内容、藝術(shù)風(fēng)格均與莫高窟十分(fēn)相(xiàng)似，但(dàn)由于曆史上的保護不周，殘損坍塌較甚。
雖然早在20世紀初就(jiù)有羅振玉、王國(guó)維、劉半農等人(rén)在北京、倫敦、巴黎等各地收集、抄錄敦煌文獻，但(dàn)對莫高窟的真正保護開始于40年(nián)代。1941年(nián)至1943年(nián)著名畫(huà)家張大(dà)千對洞窟進行了斷代、編号和壁畫(huà)描摹。1943年(nián)，國(guó)民(mín)政府将莫高窟收歸國(guó)有，設立敦煌藝術(shù)研究所，由常書(shū)鴻任所長，對敦煌諸石窟進行系統性的保護、修複和研究工(gōng)作(zuò)。1950年(nián)，研究所改名爲敦煌文物研究所，依然由常書(shū)鴻主持，到1966年(nián)以前，已加固了約400個洞窟，搶修了5座唐宋木構窟檐，并将周邊10餘平方公裡(lǐ)劃定爲保護範圍。1984年(nián)，中國(guó)政府進一步将敦煌文物研究所升格爲敦煌研究院，充實了科(kē)技力量，開展治沙工(gōng)程，積極利用數字化技術(shù)和其他(tā)技術(shù)來(lái)加強保護工(gōng)作(zuò)。由于呼吸産生(shēng)的二氧化碳對壁畫(huà)會産生(shēng)潛在性的破壞，造訪莫高窟人(rén)數增加，因此對日(rì)常參觀人(rén)數應該加以限制。
莫高窟堪稱世界最大(dà)的藝術(shù)寶庫之一，它裡(lǐ)面有經卷、帛畫(huà)、刺繡、銅像6萬多件(jiàn)，可(kě)惜一部分(fēn)被帝國(guó)主義分(fēn)子掠走。下文我們會更詳細的講。莫高窟與山(shān)西大(dà)同雲崗石窟、河南(nán)洛陽龍門(mén)石窟、甘肅天水麥積山(shān)石窟并稱爲中國(guó)四大(dà)石窟。
建築藝術(shù)
現存500多個洞窟中保存有繪畫(huà)、彩塑492個，按石窟建築和功用分(fēn)爲中心柱窟（支提窟）、殿堂窟（中央佛壇窟）、覆鬥頂型窟、大(dà)像窟、涅槃窟、禅窟、僧房(fáng)窟、廪窟、影(yǐng)窟和瘗窟等形制，還(hái)有一些佛塔。窟型最大(dà)者高40餘米、寬30米見(jiàn)方最小者高不足盈尺。
從(cóng)早期石窟所保留下來(lái)的中心塔柱式這一外來(lái)形式的窟型，反映了古代藝術(shù)家在接受外來(lái)藝術(shù)的同時，加以消化、吸收，使它成爲我國(guó)民(mín)族形式 其中不少是現存古建築的傑作(zuò)。在多個洞窟外存有較爲完整的唐代、宋代木質結構窟檐，是不可(kě)多得(de)的木結構古建築實物資料，具有極高的研究價值。
彩塑藝術(shù)
敦煌石窟開鑿在礫岩上，除南(nán)北大(dà)像是依山(shān)而建的石胎泥塑外，其餘多爲木架結構。彩塑爲敦煌藝術(shù)的主體(tǐ)有佛像、菩薩像、弟子像以及天王、金剛、力士、神等。彩塑形式豐富多彩，有圓塑、浮塑、影(yǐng)塑、善業塑等 最高34．5米，最小僅2厘米左右(善業泥木石像)，題材之豐富和手藝之高超，堪稱佛教彩塑博物館。17窟唐代河西都(dōu)統的肖像塑，和塑像後繪有持杖近侍等，都(dōu)惟妙惟肖，把塑像與壁畫(huà)結爲一體(tǐ)，爲我國(guó)最早的高僧寫實真像之一，具有很高的曆史和藝術(shù)價值。
壁畫(huà)藝術(shù)
石窟壁畫(huà)富麗多彩，各種各樣的佛經故事(shì)，山(shān)川景物，亭台樓閣等建築畫(huà)、山(shān)水畫(huà)、花卉圖案、飛天佛像以及當時勞動人(rén)民(mín)進行生(shēng)産的各種場面等，是十六國(guó)至清代1500多年(nián)的民(mín)俗風(fēng)貌和曆史變遷的藝術(shù)再現，雄偉瑰麗。在大(dà)量的壁畫(huà)藝術(shù)中還(hái)可(kě)發現，古代藝術(shù)家們在民(mín)族化的基礎上，吸取了伊朗、印度、希臘等國(guó)古代藝術(shù)之長，是中華民(mín)族發達文明的象征。各朝代壁畫(huà)表現出不同的繪畫(huà)風(fēng)格，反映出我國(guó)封建社會的政治、經濟和文化狀況，是中國(guó)古代美術(shù)史的光(guāng)輝篇章(zhāng)，爲中國(guó)古代史研究提供珍貴的形象史料。
